La reumatologia è una specialità medica che si occupa della diagnosi e del trattamento delle malattie dell'apparato muscolo-scheletrico, in particolare delle articolazioni. La gotta, una delle forme più conosciute e antiche di artrite, è una parte essenziale di questa specialità.

La gotta è la malattia infiammatoria delle articolazioni (artrite) più comune negli uomini di età superiore ai 40 anni. È caratterizzata da un dolore molto forte all'articolazione metatarso-falangea dell'alluce alla fine della notte, caratteristico di un attacco di gotta. Questa artrite è causata da depositi cristallini di acido urico, che normalmente viene espulso nelle urine. Quando i livelli di acido urico sono elevati, gli attacchi di gotta si verificano a episodi e a intervalli sempre più brevi. Senza trattamento, la malattia diventa cronica. I fattori di rischio sono l'ereditarietà, una dieta ricca di carne, frutti di mare e alcol. Il 75% dei pazienti affetti da gotta presenta la sindrome metabolica, in cui si associano obesità viscerale, pressione alta, diabete di tipo 2 ed elevati livelli di colesterolo. È importante trattare la gotta in modo cronico e mantenere i livelli di acido urico al di sotto di un certo limite di 360 micromoli/l, poiché a lungo termine possono verificarsi complicazioni cardiovascolari e deterioramento della funzione renale. Il trattamento dei fattori di rischio e la gestione appropriata dell'attacco di gotta insieme al trattamento per abbassare i livelli di acido urico sono fondamentali. ¹

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